Geboren:                      19 oktober 1981
Nationaliteit:                Finland
Actieve jaren:               2007-heden
Huidig team:                Mclaren Mercedes

Race carrière:

Heikki Kovalainen is een Finse autocoureur die sinds 2008 in dienst rijdt van het Mclaren Mercedes F1 team. Kpvalainen maakte zijn Grand Prix debuut in de Formule 1 in 2007 voor het team van Renault. Eerder was de Fin actief in andere race klassen in de autosport. Tevens is hij nog 2 jaar testcoureur bij Renaukt geweest.

In 2001 maakte hij zijn debuut in de Formula Renault Championship, hij won twee races en werd uiteindelijk vierde in het eindklassement. Een jaar later stapte hij over naar het Britse Formule 3-kampioenschap, in dit kampioenschap behaalde hij 4 overwinningen en werd derde in de eindstand. In 2004 werd hij kampioen in de World Series by Nissan, door zijn zes overwinningen te behalen.

In december 2004 maakte hij faam door de “Race of Champions” in het Stade de France te winnen. Ondertussen had Kovalainen ook al een overeenkomst met het Renault F1 team, voor de ontwikkeling van hun nieuwe wagen werd Kovalainen vaak als testrijder gebruikt. Hij was in 2005 één van de deelnemers in de GP2 Series voor het team Arden International, hij eindigde als tweede, na Nico Rosberg. Door deze prestaties versierde Kovalainen een contract als testrijder bij het Renault F1 Team.

In 2007 maakte hij bij de Grote Prijs van Australië zijn debuut met een dertiende plaats op de starting grid en een tiende plaats in de einduitslag. In de Grote Prijs van Japan staat hij in de op twee na laatste race van het seizoen met zijn tweede plaats voor het eerst op het podium. Samen met zijn als derde geëindigde landgenoot Kimi Räikkönen staan er voor het eerst in de geschiedenis van het wereldkampioenschap Formule 1 twee Finnen op het podium.

In 2008 gaat Heikki Kovalainen rijden voor het team van McLaren Mercedes. Hij wordt voor langere termijn teamgenoot van Lewis Hamilton. In eerste instantie zijn de coureurs gelijk maar al snel wordt duidelijk dat Kovalainen toch meer de rol van 2e coureur aanneemt binnen het team.

Op 3 augustus 2008 won Heikki zijn eerste overwinning tijdens de GP van Hongarije, nadat concurrent Massa 2 ronden voor het einde was uitgevallen. Voor 2009 rijdt Kovalainen weer voor Mclaren, hopelijk kan hij dit jaar wat voor meer spektakel en onderlinge strijd met Hamilton zorgen.

Beste race resultaten: 1ste plaats GP van Hongarije 2008